司马迁所著之《史记》是世界史学巨著，文学杰作，又是我国的第一部纪传体通史。全书共一百三十篇，其中本纪十二篇，表十篇，书八篇，世家三十篇，列传七十篇。叙事起子传说中的三皇五帝，迄于汉武帝，历时约三千年。
《史记》的版本颇多，史文与注文亦各有不同。北京中华书局出版的标点本，以清朝同治年间金陵书局刊行的《史记集解索隐正义合刻本》为底本。这是一个比较完善的本子。还有清朝的武英殿本，也是较为通行的本子。我们此次采用的是现存最早的南宋黄善夫刻本。这一刻本经商务印书馆影印，收入《百衲本二十四史》中，是一个较好的本子。