本书在对宁夏固原市三营进行田野调查的基础上, 收集了大量的田野调查资料, 运用人类学、社会学的研究方法, 对三营的人文、社会进行了深入的研究。本书包括三部分, 第一部分主要是以李德宽主编带队的研究生的社会调研报告, 第二部分主要是研究生毕业论文。