本书是张乐平著名的漫画系列三毛中的一册，讲述了三毛在上海解放前的苦难生活经历，控诉了旧社会的黑暗，对今天的孩子们具有极大的教育意义。

三毛，这个善良、聪明、勇敢而又稚气十足的孩子，自从他在上海街头出现以来，就成为我们这老一代人的“忘年交”，跟着，又是我们儿女们童年的伴侣，现在，又是我们孙子一辈亲昵的朋友。