自古以来，厚道做人都被人们看做是做人的根本。在人们的观念里，厚道的人有自己的为人处世方法，不管外界环境如何变化，他们都能以不变应万变，都能依靠厚道积蓄的力量与价值渡过难关。
可是，在社会的每个阶段，在每个人所处的圈子里却总有那么多不厚道的人存在。这些人往往当面一套，背后一套，为了一己私利可以说谎话而不眨眼，可以不守承诺，甚至违背法纪。显然，这样的人是和厚道相背离的，因为在他们身上欠缺了一种极其重要的厚道为人的核心因素——正直。
可以说，正直是我们行走于世间的宝贵财富。没有正直之心，就不会客观地看待和处理事务，也不会得到别人的信任和爱戴。
毋庸置疑，人们都喜欢和正直的人打交道，因为只有这样，人们才感到心里踏实，才会将重要的事交付于他们。我们来看一个历史上关于正直为人的故事。
隋朝后期，天下动乱。苏世长原来是江都郡丞王世充的手下，但后来王世充兵败，苏世长就投靠了高祖李渊，被封为玉山屯监。
有一次，李渊在玄武门见到了苏世长，就问他：“你是属于喜欢阿谀逢迎的人还是正直不阿的人？”
苏世长回答说：“我是特别愚蠢又特别正直的人。”
李渊又问他：“你如果像自己所说的那样正直，为什么还要背叛王世充而归顺于我？”
苏世长回答说：“现在洛阳已经平定，天下一统，微臣智穷力短，于是才归顺陛下。如果王世充还在，微臣占据汉南，那么将会是一个非常强大的敌人。”
李渊笑道：“你名长意短，言行不一。你放弃对郑国的忠诚，对我却是背信弃义。”
苏世长回答说：“我承认自己名长意短的确是像陛下所说，但言行不一我却不敢认同。以前，大将窦融率领河西投降汉朝，从而十代封侯；而臣率领山南归顺唐朝，却只得到屯监的职位。”
原来，苏世长是嫌封赐的官职太小，于是，李渊当天便下令提升苏世长为谏议大夫。
还有一次，苏世长在披香殿陪同李渊喝酒时，发现殿堂修建得富丽堂皇，苏世长就劝谏说：“这所殿堂如此富丽堂皇，一定是隋炀帝建造的。”、 李渊生气地说：“你实在是狡诈，明明知道这所殿堂是我造的，为什么反而说是隋炀帝呢？”
苏世长回答说：“臣实在不知道，只不过看到这里如此奢华，实在不像受天之命的帝王爱民节用的行为。如果这所宫殿是陛下建造的，确实不应该。臣过去看过陛下的房屋，能够遮风挡雨就足够了。如今天下一统，陛下理应居安思危，不忘节俭。”李渊听后，觉得苏世长的话有几分道理，就虚心接受了他的建议。
苏世长是降将，地位比较特殊，在面对李渊提问的时候，他既没有表示出对李渊的过分尊重，也没有表示出过分的谦卑，而是从容自若、淡定如水。正是因为苏世长在这两者之间掌握好了分寸，才得到了唐高祖的赏识。
正直的人是不卑不亢的人，他们有自己的原则，知道自己在坚持什么、在做什么，正因为这样，他们才不会放弃对自身目标的追求。厚道的人懂得取舍，会坚持自己的原则，不会因为客观环境、客观因素的改变而改变。
中兴汉朝的光武帝刘秀靠武力得到了天下，而治理国家时却是依靠法令。虽说天子犯法与庶民同罪，但是用以约束皇亲国戚，这些法令就体现出其不足之处了。
刘秀的大姐湖阳公主就是一个不遵法令的典型。她仗着自己是刘秀的姐姐为所欲为。不仅是她，就连她的奴才也是如此。
当时满朝文武中有一个铁骨铮铮的汉子叫董宣，在他的眼里，法令是绝对高于特权的。
有一次，湖阳公主的奴才行凶杀人之后，躲在府里不出来。如果换作别的官员来主管这件事，这个家奴在府里躲一阵之后，事情也就不了了之了。但这次，他碰上的是董宣。依照法令，董宣是不能随便去公主的府里搜查的。于是他索性就为公主看起门来，守株待兔，等着那名奴才出来。
过了一阵之后，湖阳公主外出，这名奴才跟着公主出行。董宣闻声后，马上赶了过来，拦住了湖阳公主的马车。
湖阳公主当即大怒：“你好大的胆子，也不看看我是谁？竟然敢拦我的马车？”
董宣毫不畏惧，把手中佩剑拔了出来对湖阳公主说：“你不应该纵容家奴行凶杀人，这样做触犯了国家的法令！”不仅如此，董宣还当即下令把那名奴才绑了起来，就地处决了。
于是，湖阳公主气得门也不出了，当即去向光武帝哭诉。光武帝听完之后也非常生气，就传召董宣进宫，准备当着湖阳公主的面责骂他一番，给湖阳公主出气。
没想到董宣却说：“陛下，请您先不要责备我。等我把话说完之后，就算是马上死在陛下面前，我也心甘情愿。”
光武帝问：“你想说什么？”
董宣说：“皇上是一位明君，自然知道法令的重要性。如果法令只约束臣民而对皇亲国戚却没有约束力，国家会成什么样子？现在湖阳公主的家奴行凶杀人，如果不处决他，怎么能堵住天下的悠悠之口？防民之口甚于防川啊！”
董宣说完就向宫内的柱子撞去，等到被内侍拦住的时候，董宣已经血流满面了。
光武帝觉得董宣说得对，但为了顾全湖阳公主的面子，就让董宣给湖阳公主磕个头道个歉。但是董宣却不买账，死活不愿意磕头。
这时，内侍就按住董宣的头，想强制让他磕头。但是却奈何不了董宣，内侍只得说：“他的脖子太硬，我们按不下去。”
光武帝听后只是笑笑，就让内侍把董宣拉了出去。
最后，光武帝不仅没有治董宣的罪，反而赏给他了30万两银子作为奖励，“强项令”董宣也从此名垂青史。
不畏惧强权，始终坚持自己的原则，这是董宣坚守自己气节的表现。董宣不是不知道得罪公主就是得罪皇上，君让臣死，臣不得不死。但是，为了坚守自己的气节，董宣硬是敢于直抒己见，甚至不惜一死。结果，“硬脖子”的董宣反而得到了光武帝的器重。因为光武帝也深知，坚守气节是一种可贵的品质，董宣这个“强项令”绝对是个不可多得的忠臣。P2-5