作者是中国戏曲学院教授，多年从事戏曲理论研究，自90年代至今十多年的时间了里，发表大量文章，坚持认为应该把传统戏剧看成珍贵的文化遗产，应该更多地予以保护而不是改革，中国传统戏剧至少有三分之一——而且是其中最重要的三分之一——是“非物质文化遗产”，它们都符合联合国“非物质文化遗产”的标准而且需要和应该按照对待“文化遗产”的方式加以“确认、保护和传承”。这些观点曾经受到置疑，但随着联合国启动“非物质文化遗产”申报活动，越来越受到人们的认同。本书中收入作者关于保护与传乘传统戏剧文化的论文十余篇，这些文章曾在学界引起过争论，至今仍有其理论与学术价值。

前言：我曾经是个孤独的行者

面对一种“不可修补的存在”

站在文明与野蛮边缘的思考

面对经典：20世纪的文化态度

民族艺术论

关于“推陈出新”的断想

学校，你教不教地方戏

文化守成

走近稀有剧种

面向21世纪的中国戏剧

中国稀有剧种的命运与前景

向“创新”泼一瓢冷水

“音配像”与京剧的发展空间

创新、模仿和语境

“路头戏”的感性阅读

覆巢之下，焉有完卵

“戏改”与政府功能的再思考

有多少濒危剧种亟需救援

生活在别处

戏剧命运与传统面面观

双峰并峙：2002年出版的两部昆曲辞典

我们如何失去了瓯剧

《文化多样性公约》与中国的国家立场

先生们的改革

全球化时代的中国戏剧

濒危剧种与非物质文化遗产保护

文人与艺人：谁有权改革京剧？

昆曲《十五贯》新论

走入非物质文化遗产名录的京剧

非物质文化遗产面临的艺术威胁

李瑞环和“京剧音配像”的文化贡献

东方艺术的身份确认

渴望传统的中国当代戏剧

附录1 访谈

 ·重视“中国经验”

 ·傅谨：抢救与保护濒危剧种的理性思考

 ·昆曲：先上舞台，后进厅堂？

 ·梅兰芳：创新的意义更在于老戏新手法

附录2 随笔一组

 ·守望国剧：后殖民语境与传统戏剧

 ·传薪翻是读书人

 ·昆曲保护与继承之我见

 ·“变脸”迷思的终结

 ·保护遗产永远是好事

 ·保护年俗：申遗成了百灵丹？