本书分为上下篇，上篇是在字例考证分析的基础上所作的理论总结。首先综述同源分化问题的研究历史，指出前人已取得的成就与存在的不足，并辨析同源词与同源字的区别、联系，重新对同源字作出界定；其次，分析概括同源分化的途径、同源分化的方式以及分化过程中的一些问题；最后分析了文字构形方式系统和语言系统内部规律对同源分化的制约与影响。在下篇中，选录五十组同源分化字考证实例，以与理论部分的论述相辅翼。在每一组同源分化字的考辨中也包含了我们的思考和一些心得，这也是本书的一个有机组成部分。

绪论

上篇 总论

第一章 古汉字同源分化研究概述

第二章 同源字概念及相关问题

 第一节 语言学研究中的“同源字”

 第二节 原字与分化字

 第三节 同源字与分化字

第三章 古汉字同源分化的途径

 第一节 由语义引申引起的分化

 第二节 由事物命名的理据引起的分化

 第三节 由汉字表意特点引起的分化

第四章 古汉字同源分化的方式

 第一节 增加

 第二节 减省

 第三节 改易

 第四节 形声同取

第五章 古汉字同源分化过程中的几个问题

 第一节 字形分化与字义的内部调整

 第二节 同源分化的多元性与层次性

 第三节 对分化“不可逆转性”的探讨

第六章 古汉字同源分化与汉字构形系统

 第一节 构形系统对同源分化方式的影响

 第二节 同源分化方式在汉字不同发展阶段的表现

第七章 古汉语特点对古汉字同源分化的制约与影响

 第一节 语法特点对同源分化的制约与影响

 第二节 词汇特点对同源分化的制约与影响

下篇 分论

同源分化字释例

结论

引书简称表

主要参考书目

后记