简出生在一个贫穷的牧师家庭。自幼父母双亡,寄居在舅舅家。舅舅病逝后,她受尽舅母及表兄妹的歧视和虐待。遭受了肉体和心灵上的创伤。后来。简进了孤儿院,冷酷虚伪的院长对学生们用所谓的清规戒律进行摧残.所幸的是简结识了坦普尔小姐、海伦等良师益友。离开孤儿院后,简在桑菲尔德庄园担任家庭教师,爱上了脾气古怪但意志坚强、感情丰富的罗切斯待先生。正当他们准备在教堂完婚时,意外发生了——有人举证罗切斯特已经结婚……简受到致命的精神打击,在一个凄风苦雨之夜,离开了罗切斯特。她历尽艰难,最后被牧师圣·约翰收留。就在她生活刚刚安定下来时,有一天突然昕到了罗切斯特的召唤,简又毅然返回桑菲尔德,她的命运又将如何呢……