《中国新文学大系》是“五四”以来中国新文学优秀成果的作品总集，是中国出版界几代出版人延续了七十余年努力编纂的一项系统工程。
《中国新文学大系》第五辑(1976－2000)选文时限二十五年，基本涵盖了整个“新时期文学”。在经历了十年文学凋零时期后，中国新文学重新走上了一条康庄大道，各种门类的文学创作硕果累累。为了全面反映这二十五年新文学的创作业绩，本辑《大系》增加了微型小说和儿童文学两个门类，篇幅也增加到三十册，总字数约二千万字。
入选作品，一仍前例，原则上采用首次发表和初次出版的版本，文中除错别字外，不作任何改动。文末注明出处。这一时期发表的台湾、香港、澳门地区作家的新文学作品，一并列选。入选的作品，分类编排于各分卷之中，不另立册。篇目排列，理论卷、儿童文学卷和史料·索引卷按专题分类排列，同一专题下以文章发表或出版先后为序；其他分卷均以作品发表或出版先后为序，同一作者有多篇作品入选，其篇目按时间先后排列一处。
本书为系列之《第五集·长篇小说卷二》，收录了《活动变人形》和《白鹿原》两部长篇小说。