这本书里所选的文章记录了中国改革开放中一个又一个重大事件，发表于著名的历史类杂志《炎黄春秋》。《炎黄春秋》是追求历史真实的刊物，多年来，它既致力于匡正过去历史教科书的偏误，又致力挖掘过去年代有意或无意掩盖下的真实历史。这本书是从《炎黄春秋》中精选出来的，真实性和权威性是这本书的特点。

本书多位作者参与了中国改革开放以来重大事件的决策，记录了一个又一个非凡的历史瞬间，既有官家的宏观视野，又有民间的客观冷静。这些发表于著名纪实性杂志《炎黄春秋》的文章，致力于匡正教科书的偏误，挖掘过去年代有意或无意掩盖的真实历史，全面提供了观察中国政治、经济与生活变化的新视角，诸多真知灼见也闪耀其间。

序言：站在新三十年的门口

一、春天 农村改革

 回顾中国农村改革历程

 胡耀邦与万里在农村改革中

 “要吃米找万里”民谣的来龙去脉——农村改革为什么从安徽开始？

 我们随万里在农村改革前沿搏击

 中央五个农村一号文件诞生记——围绕包产到户的一场新旧思想斗争

 几乎中断“包产到户”的张浩事件

 最后一次看望陈永贵

二、海风 对外开放

 在马克思的墓前一一对资本主义和西方民主的观察

 昔日大寨的一次思想大震动

 对外开放是怎样搞起来的——为纪念改革开放三十周年而作

 最高决策：中国创办特区始末

 听谷牧谈亲历的几件大事

 谷牧与袁庚：创建蛇口工业区的幕后台前人

 改革开放习仲勋带领广东先走一步

 任仲夷谈邓小平与广东的改革开放

 1984年邓小平视察深圳前后

 深圳特区建设中的梁湘

 1992年一次不平凡的随行采访

三、铭记 回忆领袖和战友

 近距离感受邓小平

 走近邓小平

 近距离感受胡耀邦

 我心中的耀邦

 万里：改革开放的大功臣

 站在改革潮头的田纪云