本书是作者博士学业的总结，记录着博士学业的经历。

本书主要内容包括：小说文化观念、小说形象与文化、小说与文化精神、小说与文化转向、小说与启蒙、乡土中国与现代性、从科学到人文、人文：在中西古今之间、人学与白话文运动、民族风景与描画等。

导论——问题的呈现

上篇 小说：在文化学视野上

 第一章 小说文化观念

 第二章 小说形象与文化

 第三章 小说与文化精神

中篇 20世纪中国文化主题与小说

 第四章 小说与文化转向

 第五章 小说与启蒙

 第六章 乡土中国与现代性

下篇 人学重建与小说——以五四新小说为中心

 第七章 从科学到人文

 第八章 人文：在中西古今之间

 第九章 人学与白话文运动

 第十章 民族风景与描画

附录一

 文化诗学：理论、方法及局限

附录二

 在观念与叙事之间——论林纾的翻译及其困难

参考文献

后记