本书是“大哲学家的生活与思想”之《阿多诺》，书中，作者用并不复杂的语言澄清了阿多诺思想的背景，他未从阿多诺的著作中推论出超时间的真理，而是善意地让读者面对或许是阿多诺的社会哲学给出的惟一结论：自己思考，随后行动。

该书广泛涉猎阿多诺包括艺术与音乐理论在内的多方面思想，并重点分析了阿多诺的批判理论。

阿多诺说：“一个人在生活中所实现的，无非就是变换方式弥补童年的尝试”。本书正是再现这种尝试的尝试。在简要介绍阿多诺的生活和思想经历之后，本书广泛涉猎阿多诺包括艺术与音乐理论在内的多方面思想，并重点分析了阿多诺的批判理论。

第一章 变换方式弥补童年的尝试

第二章 批判

第三章 理性的自我批判

 特定的否定

 启蒙的双重特征

第四章 对无望者的拯救

 从拯救立场出发的哲学

 客体的优先性

第五章 彻底社会化了的社会

 社会的概念

 个体的消除

第六章 获得解放的社会的目标

第七章 美的孱弱乌托邦

 摧毁与拯救艺术

 音乐的沉寂

 从音乐过渡到认识

第八章 文化的败落

 极其可怜与有罪的文化

 欺骗大众的启蒙

附录 阿多诺年表