花钱是中国古代历史的见证，而这本佳作向当今的读者完整地展示了这些历史的见证。作者方称宇在此卷中所选录的花钱，美轮美奂，极具品味，集中反映出花钱的几大主要类别。他展示了花钱的词汇、纹饰和传统艺术，并揭示了它们所表达的趋吉避恶的丰富内涵。这些花钱充分地运用了中国的传统艺术表达方式，比如说蝙蝠代指福、鹿谐音禄、鹤喻长寿、剑以驱邪等等。此书通过对彩图的使用，不仅充分展示出花钱的美丽图案设计，也展示出钱体上悠久岁月所产生的奇妙包浆。

中国花钱也称厌胜钱，有钱形，但没有法定的流通价值。它们或有吉语，或有吉祥纹饰，或有传说中的神仙人物。它们的一个共同目的就是趋吉辟邪。从历史上来说，汉代就有花钱了，一直鼓铸到清代甚至民国初期。从门类来说，它们和中国铜镜一样，可以细分为神仙故事、瑞兽与花草、吉祥纹饰、吉语等几大类别。
中国花钱的传统文化内涵极其丰富，涉及宗教(佛教、道教和儒教)、艺术(书法、绘画、雕塑)和民俗(如乞巧拜月)等几大领域。从某种角度来说，它们和欧洲所盛行的宗教币章有着异曲同工的意味。也许正是因为这个原因，十八和十九世纪在中国活动的外国传教士、外交家和海关官员有不少喜欢并收藏这种钱形的物件。英国、法国、挪威、美国、俄罗斯等国的主要博物馆均藏有中国花钱，甚至梵蒂冈也收藏了不少。在过去的近二百年里，它们受到广泛及深入的研究。
本书收录的花钱是作者于上世纪九十年代在伦敦的时候逐渐收集的，一般是通过英国、法国、新家坡等国的钱商或拍卖行购买，也在中国的北京、上海、南京、广州、香港、澳门等地购买了一些，还有一部分为家人和朋友的赠送。但是，绝大部分的藏品得自大西洋彼岸的美国。所以，本书收录的花钱，大多是中国流落在国外的花钱，大多源自名家，可以说是中国境外最好的私人花钱收藏。
本书作者方称宇博士在英国伦敦大学学院研究和执教十余年，曾任英语用法调查中心副主任，目前就职于香港城市大学。他曾是英国东方钱币学会会员，多次应邀在英国大英博物馆和英国皇家钱币学会作有关中国钱币及花钱的讲座。他是中国民俗钱币学会的主要创办人之一。

序(郑培凯)

序(乔克里伯)

前言

中国花钱概述

吉语钱

鹤鹿同春钱

钱文钱

神仙瑞兽钱

星象崇奉与四灵厌胜钱

生肖钱

张天师大花钱考

挂牌与异形钱

镂空钱

参考文献

索引

中国历史纪年简表