本书的中心主题是，审美价值是弥漫性的，并且自始至终出场。作者认为康德的理论不仅不能成功地解释当代艺术，甚至也不能有效地阐释传统艺术。因此有必要进行美学再思考，摒弃传统美学对艺术与自然所采取的非功利态度，追求一种参与的美学、一种在审美现场中实现了感知的完全综合的美学、追求审美价值在不同层次、不同方向(包括在日常生活中)的弥漫性出场。全书分为美学的焦点、反叛的暗示、艺术再思考共三大部分十四章，在理论、实践、创作与艺术中迂回行进，编织出复杂而完整的审美参与形态。

阿诺德·柏林特辑于本书的论文全都表现出一种冲动，即驳斥现代美学中那些被普遍接受的常识：艺术要求一种十分与众不同的经验模式，这种经验模式仅仅适用于审美情境，审美的身份在于保持它区分于人的其他经验，例如道德经验、实践经验和社会经验。柏林特表明，与现代美学恰恰相反，通过认识艺术与审美的社会与人性角色，它们的价值、洞察力与感染力都得到了提高与放大，这种认识既有助于艺术重要性的加强，也有助于艺术对我们乐于称之为文明的东西产生人性化的影响。

前言

导论 艺术与美学的未来

第一部分 美学的焦点

 第一章 美学再思考

 第二章 美学的历史

 第三章 非功利性之后

 第四章 美学与当代艺术

第二部分 反叛的暗示

 第五章 美学中的美感与色感

 第六章 审美的身体化

 第七章 艺术直觉或者皮格马利翁再世

 第八章 无对象艺术

 第九章 看不见的艺术

第三部分 艺术再思考

 第十章 形象、词语与思想中的死亡

 第十一章 布朗库斯与雕塑空间现象学

 第十二章 言语的出场：文学表演美学

 第十三章 文学表演中的直觉冲动

 第十四章 音乐表演现象学

索引