哲学在漫长的人类历史进程中，一直是全人类生活和行为指导之根本，因此我们有理由对古代哲学家们的生活充满好奇。不了解一个哲人的生活，也就无从论证和解释他的思想。

本书是《先哲教我们生活》之西方卷，收录了苏格拉底、第欧根尼、奥古斯丁、叔本华等古代哲人对生活的研究，具体包括《请认识你自己》《美谕示着可能》《痛苦如何解脱》《在梦境与现实之间》等。

请认识你自己——苏格拉底

生活本来可以很简单——第欧根尼

非宁静无以至善，非快乐无以幸福——伊壁鸠鲁

美谕示着可能——亚里士多德

让尘世充满爱——奥古斯丁

守护精神幸福——斯宾诺莎

道德是一种义务——康德

痛苦如何解脱——叔本华

有信仰，生活才值得一过——威廉·詹姆士

热爱你的命运吧——尼采

在梦境与现实之间——弗洛伊德

人，应诗意地生活——海德格尔

爱是一门艺术——弗洛姆