这套丛书以大量珍贵的图片和简明简练的文字，全面反映四十多年来中国民间生活的变化以及老百姓的喜怒悲欢。所选摄影作品真实客观地再现了中国人朴素自然的生存状态以及每一个刻骨铭心的历史瞬间，堪称中国民间生活纪实之最。

本书主要记录三十多年来我国生活演变过程，通过一幅幅朴实无华的画面，入木三分地揭示当时的现实状态。这些画面为社会学家、史学家、民俗学家、艺术家了解两个世纪更迭之时的中国民间提供了一幅幅最可信赖的原生资料。本书的影像图片，饱含着强烈的人文主义关怀，堪称历史性告别的生活画面。