隐士的人格也具有二律背反性。激情的抗议常常代之以冷漠的不动心，任你把屠刀挥舞，涂炭民生；弃俗的高洁往往变成令人作呕的矫情，隐居用不着不食人间烟火，把饭放馊了再吃；美好、坚定的操守时常伴随迂腐、滑稽的变态，不知道娶丑妻，以梅为妻，认鹤为子，是否有助于德性……

本书用学术随笔的方式漫谈了中国古代的隐士人格和隐士文化，论述范围相对集中在唐宋以前。全书前面大半的篇幅，是从面上谈论儒家、道家、墨家、佛教和道教与隐士的相互关系，揭示形形色色的隐逸现象；后面的两篇，是从个案的角度拎出了嵇康和陶渊明两个标本。

本书用学术随笔的方式漫谈了中国古代的隐士人格和隐士文化，论述范围相对集中在唐宋以前。全书前面大半的篇幅，是从面上谈论儒家、道家、墨家、佛教和道教与隐士的相互关系，揭示形形色色的隐逸现象；后面的两篇，是从个案的角度拎出了嵇康和陶渊明两个标本。

人能否“诗意地栖居”是这本小册子要讨论的原型话题。笔者以为，真隐士的特质是寻求诗意地栖居，是人性的一种回归，是对仕隐情结的解脱，是儒、道、释等各种思潮的产物。同时，隐士的人格亦具有二律背反性：激情的抗议常常代之以冷漠的不动心，弃俗的高洁往往变成令人作呕的矫情.美好、坚定的操守时常伴随迂腐、滑稽的变态。偏偏历史时光只放大或缩小了这种二律背反人格的某一方面，于是，隐士变成了缥缈理想的标本，似乎他们没有血肉、没有痛苦、没有悲哀。其实并非如此。

引言：谁能诗意地栖居／1

无道则隐／4

 一、仕与隐的情结／4

 二、隐居求志／7

 三、隐寸心灵／12

 四、逍遥的大鹏／21

超尘出世／26

 一、隐于方外／26

 二、心灵的解脱／33

 三、仙风道骨／39

隐于朝廷／50

 一、避世金马门／50

 二、在痛苦中风流／57

 三、中隐于外郡／61

隐士的变异／69

 一、隐居蓄志／69

 二、出入于寺庙与宫廷／75

侠隐的尚文／86

 一、墨家的侠风／86

 二、热情而冷漠的侠隐／90

专制与隐逸／96

 一、弃万乘如敝屣／96

 二、以隐逸抗拒皇权／102

清贫与隐士／111

 一、士志于道的代价／111

 二、守贫者的变态／115

科举与隐士／121

 一、名落孙山时／121

 二、以隐求仕／130

卧龙与屠刀／138

 一、一代风流名士／138

 二、错生了一个时代／142

 三、痛苦的潇洒／146

菊花与美酒／159

 一、自傲与自卑的家世／159

 二、儒道释思潮的洗礼／164

 三、三仕三隐的痛苦徘徊／169

 四、人格的象征／174