本书从一场运动(“五四”那天广场上的学生运动)、一份杂志(《新青年》)、一位校长(蔡元培)、一册文章(《章太炎的白话文》)及一本诗集(胡适《尝试集》)入手，谈论“五四/新文化运动。作者借鉴新历史主义的研究方法，借助若干意味深长的细节、断片、个案，来钩稽并重建历史，强调是晚清与“五四”两代人的共谋与合力，才完成了中国文化从古典到现代的转型。

导言 文本中见历史细节处显精神

第一章 五月四日那一天——关于“五四”运动的另类叙述

 一 关于“五四运动”

 二 五月四日那一天

花开春日

集会天安门前

受气东交民巷

火烧赵家楼

夜囚警察厅

 三 如何进入历史？

 四 回到“五四”现场

第二章 思想史视野中的文学——《新青年》研究

 一 同人杂志“精神之团结”

 二 “仍以趋重哲学文学为是”

 三 以“运动”的方式推进文学事业

 四 文体对话与思想草稿

 五 提倡学术与垄断舆论

 六 文化资本与历史记忆

第三章 叩问大学的意义——作为教育家的蔡元培

 一 “兼容并包”的大学理念

 二 北大传统的另一种阐释

 三 老北大的艺术教育

美育而非美术

社团而非院系

从音乐研究会到音乐传习所

中乐与西乐之争

博雅传统与“爱美的”

第四章 学问该如何表述——以《章太炎的白话文》为中心

 一 古文的骄傲与白话的先驱

 二 令人神往的“提奖光复，未尝废学”

 三 深思独得与有感而发

 四 白话文的另一渊源

第五章 经典是怎样形成的——周氏兄弟等为胡适删诗考

 一 删诗事件

 二 老朋友的意见

 三 学生的建议

 四 二周的眼光

 五 胡适的自我调整

 六 经典地位的确立

第六章 写在“新文化”边上——旧纸堆里的新发现

 一 失落在异邦的“国故”

 二 在巴黎邂逅“老北大”

 三 不该被遗忘的“文学史”

 四 八十年前的中学国文教育之争

附录一 关于《章太炎的白话文》．

附录二 鲁迅为胡适删诗信件的发现

附录三 台湾版《触摸历史与进入五四》自序

附录四 《触摸历史与进入五四》英译本序

引用及参考书目

索引

后记