本书较全面细致地反映了中国当代文学从1949年至2009年六十年的发展历程与成就。其入选资料均保留最初发表时的原貌，力求带领读者亲历当代文学的发展轨迹。

本书是1999版陈思和主编的《当代文学史教程》有力的史料学的支撑，堪称迄今为止中国当代文学的最重要的史料汇编集。主要供高等院校中国当代文学史教学与研究参考，也为中国当代文学史研究者和文学爱好者提供一份综合性的资料。

一、文艺政策与意识形态导向

第一次文代会

茅盾：在反动派压迫下斗争和发展的革命文艺——十年来国统区革命文艺运动报告提纲

周扬：新的人民的文艺——在中华全国文学艺术工作者代表大会上关于解放区文艺运动的报告

[题解1：第一次文代会]

知识分子思想改造

俞平伯：《红楼梦》简论

李希凡蓝翎：关于《红楼梦简论》及其他

周扬：我们必须战斗——1954年12月8日在中国文学艺术界联合会主席团、中国作家协会主席团扩大联席会议上的发言

周扬：文艺战线上的一场大辩论

[题解2：知识分子思想改造]

文艺政策的调整

关于当前文学艺术工作若干问题的意见(草案)(一九六二年四月)

邵荃麟：在大连“农村题材短篇小说创作座谈会”上的讲话

[题解3：文艺政策的调整]

“文革”时期的文艺政策

彭真：在京剧现代戏观摩演出大会上的讲话

[题解4：“文革”时期的文艺政策]

二、理论探索与人文立场

现实主义与真实

胡风：关于几个理论性问题的说明材料(节选)

何直(秦兆阳)：现实主义——广阔的道路——对于现实主义的再认识

周勃：论现实主义及其在社会主义时代的发展

[题解5：现实主义理论]

人情，人性与人道主义

巴人(王任叔)：论人情

钱谷融：论“文学是人学”

王淑明：论人情与人性

[题解6：人情、人性与人道主义]

形象思维

周勃：略谈形象思维

陈涌：关于文学艺术特征的一些问题

李泽厚：试论形象思维

[题解7：形象思维]

时代精神汇合论

周谷城：艺术创作的历史地位

[题解8：时代精神汇合论]