《虚实之间》收录的文字“一类与史学有关，一类则与史学无关”。前者主要是几篇书评，由小及大，由近至远，既不失史家的深刻，又兼顾读者的趣味。后者属于作者的业余爱好，有回忆性的写实之作，也有纯属虚构的“文学”小品。作者胡宝国在中古史领域有上佳表现，而这些“与史学无关”的文字则非常“有趣”，而在有趣之外，还能体味到作者丰富的情感、深刻的洞察与睿智的思考。

自序

读《东晋门阀政治》

在题无剩义处追索

读唐长孺先生论著的点滴体会

周一良先生与魏晋南北朝史学史研究

通者的气象

读《魏晋史学的思想与社会基础》

村民的历史

关于“汉唐间的史学

《史记》的命运与史学的变化

六朝地志

关于南朝化问题

读《方言》，说历史

读三种《观世音应验记》

怀念周一良师

父亲的书

话说长江学者

鉴定文章

在地铁里看杂志

一个无味的P

关于A君，随便说说

清明时节忆双亲

火锅

喝酒

老王的一天

去大同开会

战争与肺炎

日本印象

马经理