于溯、程章灿专著的《何处是蓬莱(精)》共收20篇小文，自2009年起，应《古典文学知识》杂志之约，曾以专栏“故典新说”的形式陆续刊出。收入本书时，一些篇章的文字作了修订。
这20篇文章的话题，集中在典故的形成及其使用，大概可以算作所谓学术随笔吧。随笔是个更具弹性也更开放的讨论空间，话题可以收放自如，文字可以轻松活泼，可读性也强于考订札记。若换一种笔调，自信这些文字也可以写成“论文”，但既然随笔能尽其意，又何必一定要写成“论文”呢?
每篇文章的题目都是一个问句，无非是要制造小小的悬念，挑起一些阅读的兴味，求其轻松有趣而已。提问是学术研究的基本起点，学术提问给人的感觉，总不免是峨冠博带、正襟危坐的样子，这本小书的二十问，恐怕也未完全摆脱那样的妆束和表情吧。