《天方夜谭》又名《一千零一夜》，起源要追溯到六世纪时。由平田晤吾编绘的《阿里巴巴和四十大盗》是其中流传最广的作品。本书讲述了主人公阿里巴巴原来是一个出身穷苦、一贫如洗的樵夫。他为人忠厚老实，心地善良。在砍柴的路上无意之间发现了强盗集团的宝库，得到了大批财宝，但他并不据为己有……

由平田晤吾编绘的《阿里巴巴和四十大盗》为“最适合孩子早期阅读的名著”系列之一。

《阿里巴巴和四十大盗》讲述了主人公阿里巴巴原来是一个出身穷苦、一贫如洗的樵夫。他为人忠厚老实，心地善良。在砍柴的路上无意之间发现了强盗集团的宝库，得到了大批财宝，但他并不据为己有。强盗们为除后患，秘谋要杀害阿里巴巴。由于聪明、机智、嫉恶如仇的女仆美加娜的帮助，阿里巴巴才化险为夷、并战胜了强盗。美加娜先后三次机智地破坏了强盗们的罪恶计划，使两名匪徒死在自己同伴的刀下，另三十七名匪徒被她用滚油烧死。最后，又机警地发现匪首的险恶阴谋，她勇敢地利用献舞的机会，用匕首刺死他。阿里巴巴把宝库的一半财物送给了她，并让自己的侄儿娶她为妻。