《长腿爸爸》是美国作家简·韦伯斯特于1912年发表的作品，是由书信构成的书信体小说，被誉为美国最优秀的文学读物之一，是“百年难得一见的好书”。小说讲述的是孤儿杰鲁莎·艾博特受到歌利尔孤儿院董事的资助上大学的故事。杰鲁莎性格乐观坚强，哪怕是最倒霉的时候，也能够给自己找到快乐的理由。她的文笔诙谐清新，从而获得了董事的青睐这部作品曾经两次被拍成电影，在世界范围引起了轰动；同时被翻译成许多种语言。

《长腿爸爸》是美国作家简·韦伯斯特最著名的作品，被誉为“百年难得一见的好书”。这篇小说，以杰鲁莎·艾博特的第一人称写出，全篇采用书信的体例，讲述的是孤儿杰鲁莎·艾博特受到歌利尔孤儿院董事的资助上大学的故事。杰鲁莎性格乐观坚强，哪怕是最倒霉的时候，也能够给自己找到快乐的理由。她的文笔诙谐清新，从而获得了董事的青睐。进入大学之后，杰鲁莎充分利用学习的环境，努力吸收各种知识，终于长大成人，并且获得了真挚的爱情。在书中，女主人公的身世经历，她所描写的大学生活，她对自己提出的希望，对于生活的见解，都使得《长腿爸爸》这本书的情节引人入胜。此外，全书所配插图绘画尤其妙趣横生，使得整部小说时时闪现出幽默机智的火花。

楼下的长廊没有点灯。她下楼时望见最后一位理事正要离去，他站在通向车辆出入门道的那扇门口。杰鲁莎对他只留下一个短暂的印象除了高高的身材之外别无其他。他向停在弯弯的车道上的一辆汽车招手。当小汽车起动后向他直驶而来的一瞬间，刺眼的车前灯把他的影子投射到大厅的墙上，影子的腿和手臂给滑稽地拉长了，从地板一直延伸到走廊的墙壁之上，就像一只人们俗称长腿爸爸的摇摇晃晃的大蜘蛛。

杰鲁莎的额头舒展开，轻快地笑了起来。她性格开朗，一点小事情都能把她逗笑。从使人感到压抑的理事身上发现笑料，确是件意外的好事。这小插曲使她高兴起来。她到了办公室，给李培太太一个笑脸。杰鲁莎意外地发现，李培太太也显得相当和蔼，即使不能说是在笑。她几乎像对待来访的客人那样满面喜色。杰鲁莎，坐下。我有事要对你说。

杰鲁莎在最靠近她的一张椅子上坐下，略微紧张地等待着。一辆汽车在窗外驶过，李培太太望着远去的车子，问道：

你注意到刚才离开的那位先生了吗？

我看到他的背影。

他是我们最富有的理事之一，向孤儿院捐了很多钱。但他特意讲了不愿让人知道此事，所以我不能透露他的姓名。

杰鲁莎微微睁大了眼睛。她不习惯被叫到办公室来同管理员谈论理事们的古怪脾气。

这位先生关照过孤儿院的几个男孩。你记得查尔斯·本登和亨利·弗雷兹吗？他们都是，呃这位理事送去上大学的。两人都很用功，用良好的成绩报答了他的慷慨资助。这位先生不要求其他报偿。到目前为止，他只资助男孩，从来也没法子使他对女孩留一点心，不管她们有多么出色。可以告诉你，他不喜欢女孩。

是的，太太。杰鲁莎轻声说，因为李培太太似乎在等待她作出一些反应。

在今天的例会上，有人提起你的前途。

李培太太略微停顿了一下，然后又慢条斯理地说下去，这对听者骤然绷紧的神经更是一种难以忍受的折磨。

你知道，一般情况下，孩子们到了十六岁就得离开孤儿院，但你是个例外。你十四岁读完孤儿院的课程，成绩优良我不得不说，你的操行并非一向优良我们送你到本村中学去继续求学。现在你快毕业了，孤儿院不能再负担你的费用。就这样，你已经比大多数孩子多受了两年教育。 李培太太全然不提在这两年里，杰鲁莎为了她的食宿卖力地干活儿。孤儿院的事情总要先做完，才能顾上她的学业。遇到像今天这样的日子，她都被留下打扫卫生。

我刚才说了，有人提出你的前途问题，会上讨论了你的表现，各方面都谈到了。

李培太太用责备的目光盯着被告席上的犯人。犯人看来自觉有罪，倒不是她能想起做过什么坏事，而是觉得李培太太似乎认为她应当有此表示。

当然，一般情况下，给你安排一个工作就行了。但你在某些科目上成绩很不错，英语甚至可以说非常出色。普利查德小姐是巡视委员会的成员，也是校务委员会的成员。她同你的修辞学老师谈过，在会上夸了你，还读了你的一篇作文，题目是《恼人的星期三》。

这回杰鲁莎可真的知罪了。

我认为你取笑养育过你的孤儿院是忘恩负义的。若不是文章写得俏皮，我怕你决不会取得谅解。幸运的是，呃刚才离开的那位先生有强烈的幽默感，那篇无礼的文章使他决定送你去上大学。

杰鲁莎瞪大了双眼，上大学？

李培太太点点头。

他留下和我讨论了条件。很不寻常的条件。让我说，这位先生真有些古怪。他认为你有创见，他要培养你成为作家。

成为作家？杰鲁莎的头脑麻木起来，她只能重复李培太太的话。

这是他的愿望，能否成为现实，日后自然明白。他给你很大一笔津贴，对一个从未理过财的姑娘来说，似乎是太大了。他安排得很周全，我也不便说什么。这个夏天你还留在这里，普利查德小姐自愿帮你添置衣装。你的学费和食宿费由那位先生直接付给校方，在校四年期间，你每月还会收到三十五美元的零用钱，这足够使你跻身其他学生之间。这位先生的私人秘书每月把钱汇给你，而你每月收到钱后也要写信给他，不是感谢他给你钱，他不想让人提起此事，而是详细叙述你的学习情况和日常生活，好比给你活着的父母写信那样。

这些信写给约翰·史密斯先生，由秘书转交，这不是他的真名，他宁愿隐姓埋名。他对你永远只能是约翰·史密斯。他要你写信，因为他认为这是培养文学素养的最佳途径。既然你没有家庭，他希望你这样写信给他，而且，他也希望随时知道你的进步。他不回信，也不会专门去注意你的信。他厌恶写信，不希望你成为他的负担。如有事急需得到他的答复比方说，你被开除学籍，我想这不会发生你可以写信给他的秘书格里格斯先生。每月写一封信是你的义务。这是史密斯先生要求的唯一报偿。因此，你必须按时写信，就像按时付款一样。我希望你在信上永远保持谦恭，体现你所受到的良好教养。你要牢记你的信是写给约翰·格利尔孤儿院的一位理事的。

杰鲁莎的眼睛转向房门。她兴奋得有些晕头转向了，她巴不得尽快逃脱李培太太的这番絮叨，她需要思索。她起身试探着退了一步。李培太太举手示意她留下来，这么好的宣讲机会怎能随便放过呢？

我相信你对这凭空而来的好运一定感恩不尽。像你这样地位的姑娘很少能有机会出人头地。你必须牢记

我是的，太太。谢谢你，如果没有其他事情，我想我该去给费莱迪·波金斯补裤子了。

杰鲁莎带上房门走了。李培太太目瞪口呆地望着房门，她的长篇大论刚说到兴头上呢。

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