本书总结了近代初期各国资本主义发展的经验, 批判吸收了当时的重要经济理论, 对整个国民经济的运动过程做了系统的描述, 为经济学确定了完整的架构, 奠定了资本主义自由经济的理论基础, 第一次提出了市场经济会由“看不见的手”自行调节的理论。