笛卡尔、斯宾诺莎、莱布尼茨是17世纪的三位伟大思想家。作者试图以“理性主义者”这个传统的标签，来揭示他们的哲学之间的联系。这三位哲学家的共同基础，就是试图单凭理性反思确立宇宙的本质真理，把必然的存在物概念置于他们体系的核心，这个存在物自身包含了存在的理由，肯定了这种最终实体的原初意义即“事物只是在以依赖于自身存在的方式上存在”。

缩写表

一 背景

1 理性主义者和经验主义者

2 理性，体系和必然性

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二 方法

1 笛卡尔的新起点

2 普遍的科学

3 形而上学的基础

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三 实体

1 古典背景

2 笛卡尔论实体：上帝、心灵和物质

3 笛卡尔二无论的不对称性

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四 物质与心灵

1 笛卡尔非唯物主义的心灵理论

2 相互作用问题

3 斯宾诺莎的反应

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五 自由与道德

1 神性的善与笛卡尔的自由

2 莱布尼茨论自由

3 斯宾诺莎的自由：尽力与合理

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注释

参考书目

译名对照

我怀疑我们是否能够发现两个身体细微组成部分的形状、大小、结构和运动，不用实验，我们就应该知道一个对另一个的作用，如同我们现在知道一个正方形或三角形的属性……