作者在书中阐释了依靠虚构制造意义的必要性。《圣经》的意义在很大程度上产生于读者由它的结尾向开头进行回顾的过程中，《圣经》从开头的《创世纪》到结尾的《启示录》为人类历史提供了一个能产生意义的“十分完美和谐的结构”。古往今来，多少人凭借这一结构认识世界与自我。这一虚构满足了生于历史中间，错过了开头，又赶不上结尾的人确定人生意义的需要。

前言

第一章 结尾

第二章 虚构种种

第三章 没有结尾或开头的世界

第四章 现代启示录

第五章 文学虚构与现实

第六章 单独监禁

注释

《启示录》根据的是一种和谐的关系，即一种为我们这些处于“中间”的人所建立的凭想象所记载的过去和凭想象所预测的未来之间的和谐关系。