海瑞是中国历史上最富有传奇性也最受争议的人物之一。他的信条和个性使他既被人尊重，也被人遗弃。该书描写了海瑞这位有教养的读书人兼官吏为理想而执着奋斗的一生，并生动地描绘了海瑞所处的明代腐败官场，探讨了海瑞之所以成为悲剧人物的深层原因。

序：他死了，只留下一领红袍，几块碎银

一、夜半醒来，身边一具女尸

二、一篮茶叶，四十大板，半纸供状

三、此月红并非彼月红

四、有些事说得做不得，有些事做得却说不得

五、海某今天知道县官之难当了

六、朝政紊乱的根子，就在严嵩身上

七、在必须做出抉择的时候

八、顶了钦差，打了旗牌，锁了自己

九、俗话说：“疾风知劲草，板荡见忠臣！”

十、冰山倒了，徐阶笑了，海瑞升了

……

附一：《明史·海瑞传》

附二：海瑞——古怪的模范官僚

附三：有关《海瑞罢官》的资料

后记：我为什么要写《海瑞》？

学生们拥上去。“老师！”“今天还上学吗？”海瑞平静地：“当然。你们都进去吧。”家丁们欲上前阻拦。海瑞怒喝一声：“哪个敢挡我的学生？”就这声怒吼，竟使家丁们不觉后退。学生们趁机一哄拥入学宫。