本书收录了著名作家沈从文的最能反映其情感生活的散文，小说和书信。这些出自作家本人的文字，是一幅幅生活的剪影，一串串心语的流泻，在时隐时现的写意性描写中，勾勒出作家一生的情感屐痕，从而有助于读者更深，更全面地理解作家的作品，认识作家的人格性情。

人生低语

一个传奇的本事

烛

潜渊

凤凰观景山

我读一本小书同时又读一本大书

我的家庭

时间

……

尺牍心曲

致张兆和

致沈云麓

致沈虎雏夫妇

致陈蕴珍

致王际真

致黄灵

致同乡军人

附录

汪曾祺：星斗其文，赤子其人

巴金：怀念从文

……

在阳光下追思过去，俨然整个生命俱在两种以及无数种力量中支撑抗拒，消磨净尽。所得唯一种知识，即由人之双手所完成之无数泥土陶瓷形象。