本书并不试图写一部面面俱到的明史，甚至明朝帝王史，而只是通过几个前后表演的角色，把明朝的一些时代特点，拉出来，告诉广大想了解明朝史概况的读者朋友们。

卷首 一代不如一代

第一章 英宗北狩与防不胜防的边事

第二章 一个游龙戏凤的风流末世

第三章 高居九重天上的孤独客

第四章 影子卿家

第五章 命运在敲紫禁城的大门

结卷 颂不完的圣主 骂一尽的昏君

后记

朱元璋终于没能改变这一中国帝王史上的规律。也许他真的地下有知，不然在崇祯十七年（1644年）三月十四日、也即崇祯自缢的前3天夜里，怎么会传说有人听到南京的孝陵发出呜咽的哭声呢？