本书共收集13个国家（主要是西方国家）35位名作家的佳作。最老的一位是《十日谈》作者，意大利文艺复兴时期人文主义的重要作家薄伽丘，但大部分是近当代作家。题材广泛，风格各异，有喜剧，也有悲剧，还有滑稽剧；有科幻的，也有类似中国《聊斋志异》般神奇的；有能博人一笑的，也有叫人想而生畏的；还有包含深刻哲理的。每篇都足见匠心，那丰富的想像，巧妙而严密的构思，意料之外情理之中的结局叫人不能不赞赏。

1.阴阳之间

2.运气

3.急中生智

4.轻信的后果

5.父亲

6.打弹子

7.兰廷先生的珠宝

8.魂游

9.多情女的面包

10.乱弹琴

11.蚂蚁和蟋蟀

12.佩塞基达街凶杀案

13.闺房秘事

14.小缺德鬼

15.爱画猫的孩子

……

他一帆风顺，步步高升，上司的尸体成了他的垫脚石。到最后，当仗打到某个地方时我们的上校完了。我的心一下冲到了喉管里，因为斯科里斯比只比他官低一级！这下可好，我想，不出10分钟我们就得一命呜呼。