本书对美国陷入越战泥潭的过程做了详尽的解释，揭露了美国政府政治、军事的内幕，是美国历史必不可少的一个篇章，他不仅解释了“最优秀”和“最聪明”的人们使美国和越南陷入灾难的原因，而且总结了应该从他们的错误中吸取的经验教训，提出了如何面对冷战以后的二十一世纪的问题。

1.前言

2.第一章 走向华盛顿的历程（一九一六年六月九日至一九六一年一月二十日）

3.第二章 早期的岁月（一九六一年一月十九日至一九六三年八月二十三日）

4.第三章 一九六三年的寒秋（一九六三年八月二十四日至十一月二十二日）

5.第四章 过渡时期（一九六三年十一月二十三日至一九六四年七月二十九日）

6.第五章 东京湾决议（一九六四年七月三十日至八月七日）

7.第六章 一九六四年的选举及其后果（一九六四年八月八日至一九六五年一月二十七日）

8.第七章 决定扩大战争（一九六五年一月二十八日至七月二十八日）

9.第八章 圣诞节停轰炸——一次未成功的和谈尝试（一九六五年七月二十九日至一九六六年一月三十日）

10.第九章 麻烦越来越大（一九六六年一月三十一日至一九六七年五月十九日）

11.第十章 疏远和离任（一九六七年五月二十日至一九六八年二月二十九日）

12.第十一章 越南的教训

13.附 录 六十年代的核战危险及其对二十一世纪的借鉴意义

14.人物简介

15.注释

16.有关著作选目

17.鸣谢

18.译后记

总统耐心倾听，然后平心静气地说：“埃弗，我知道南方民主党人要背弃我。我指望你争取到足够的共和党人来弥补。”他们又互相取笑了几分钟。最后，林登·B·约翰逊说：“埃弗，你想要什么呢？我告诉你我想要的，那就是‘选举权法。’”然后他们在电话上达成了妥协。这就是林登·B·约翰逊总统，他经常在谋求实现他的立法目标。在本例中，他努力谋求通过的是本世纪对种族和平贡献最大的法案之一。P210