本书的作者都是在高校从事文学教学的教师，教授们参与提供典雅文学的工作本是件义不容辞的事，但我们习惯于高校研究式的讲授，而要做好普及工作却感到有点力不从心，因为怎样把典雅文学的精妙之处说得浅显晓畅并非十分容易，结果，这些文章可能仍是书卷气十足，这只能请读者见谅了。此外，由于是多人执笔，各篇文章的切入角度和写作风格也不尽相同，好在世界文学本来也是丰富多采的，我们的文章有些“五花八门”倒也于此应合。

1.总序

2.前言

3.中国文学

4.诗歌

5.《诗经》：中国文学的光辉起点

6.屈原辞赋悬日月

7.汉代乐府民歌：中国叙事诗成熟的里程碑

8.不为五斗米折腰的陶渊明

9.七绝圣手王昌龄

10.王维山水诗的绘画美

11.豪中见悲的“李谪仙”

12.杜诗：苦难时代的历史纪念碑

13.名家辈出的元和诗坛

14.横放杰出东坡词

15.“词中之龙”辛弃疾

16.曲中状元马致远

17.《女神》：中国新诗的奠基作

18.冰心、宗白华的“小诗”

19.“新月”巨子徐志摩

20.“雨巷诗人”戴望舒

吴敬梓的一生，大半在南京、扬州两地度过，他对官场、豪绅、秀才、举人有很多了解，也很熟悉这类人物徇私舞弊、利欲熏心、招摇撞骗的情状。为了避开文字狱的迫害，他把《儒林外史》反映了时代假托为明成化年间，着重揭露科举制度的弊端。他在小说中塑造了一群热中科举、追求功名富贵的读书人形象，他们在科举功名的利诱下，一个个神魂颠倒，丑态百出。P126