该书为中国著名京剧艺术家童祥苓的自传体回忆录。童祥苓自四十年代拜师学艺，初涉梨园，与其二哥童寿苓、四姐童芷苓、小姐童葆苓一起使“童家班”扬名京剧界。

童祥苓的一生可谓与中国现代京剧的兴衰紧密相连，这注定了他在中国现代京剧史上留下了浓墨重彩的一笔。尤其在“文化大革命”中，童祥苓因在江青大树特树的第一个现代京剧样板电影《智取威虎山》中杨子荣一角而大红大紫、家喻户晓，从此童祥苓与江青“四人帮”的关系众说纷纭，究竟是江青的宠臣，还是“四人帮”的受害者，请看童祥苓自己怎样直面这段历史。

1 险到人间

2 贫困家庭

3 进入梨园

4 艰难忍辱

5 迁居北京

6 初到上海

7 搬家转学

8 慈母严教

9 顽皮受惩

10 我要学戏

11 启蒙老师

12 初尝苦头

13 初登舞台

14 盼子成龙

15 水银灯下

16 不为诱惑

17 职业道德

18 解放前后

19 新旧感受

20 巧遇朱总

……

附录《智取威虎山》唱段选段

……

我们到了意大利，苏联仍未罢休，又派了以波波夫领衔的著名大马戏团意与我们一争高低。领导要我们这次以高品质的演出彻底击败他们，否则他们不会死心，会老跟着我们。