契诃夫是以写作小品文和幽默短篇小说开始自己的文学生涯的。在早期作品中，他揭露沙俄专制统治政权代表人物的蛮横、颟顸与腐朽，针对当时丑恶的社会现象。本书选录了《得意洋洋的胜利者》、《变龙色》、《套中人》等一批小说。

一、得意洋洋的胜利者

二、一个官员的死

三、胖子和瘦子

四、变色龙

五、牡蛎

六、哀伤

七、苦恼

八、意外的慌乱

九、合唱班歌手

十、万卡

十一、第六号病室

十二、带阁楼的房子

十三、套中人

十四、醋栗

十五、带小狗的女士

十六、未婚妻

他陶醉在美好的期待中，过了大约一个钟头，便沉沉睡去……他做梦看见一个炉灶。炉台上祖父坐着，耷拉着一双光脚，给厨娘们读信……泥鳅在炉旁来回走着，摇晃着尾巴……