本书是一本风格独特的自传，卢瑞亚以感性的笔调回顾一生的命运波折，回忆科学生涯的三个不同阶段（登顶、踏上巅峰、走上另一道缓坡），回首自己的科学理念，谈大学教育和师生关系，优游于视觉艺术、文学的体验、还有热衷参与政治活动（反越战、反核弹试爆、参与美国总统大选的助选工作）的经历，并诚实剖析了自己的感情世界。

绪论 真诚的自白

第一章 年轻岁月

第二章 美国寻梦

第三章 登顶——科学生涯之一

第四章 巅峰——科学生涯之二

第五章 缓坡——科学生涯之三

第六章 回首——科学生涯之四

第七章 教书、当主管的日子

第八章 优游艺术间

第九章 政治舞台

第十章 情感

P200 长辈总希望我们成为中产阶级的知识分子；其实，知识分子和艺术家所追求的目标不也同样奢侈？更糟的是，那种奢侈是得不到皮草和珠宝之类物质利益的奢侈。