本书以浅显而生动的文字，系统地介绍中国文学史知识，和读者一起在此范围内作一次愉快而又富于情趣的旅行，给读者以领略古代文学的享受，让他们能够轻轻松松地读下去，在不知不觉中获得知识，受到感染。

小引

从黄老之学到独尊儒术

从“不拘儒者之节”的马融到鸿都门学的建立

世渐百龄，祖述《楚辞》

汉人心目中的屈原

马上得之与马上失之

一代之文学——汉赋渊源与流变

脆弱的心弦

控引天地、错综古今的《子虚上林赋》

千金纵买相如赋，脉脉此情谁诉

“狂人”东方朔

要言妙道话《七发》

魏晋玄学之祖

辉煌的乐章

忘忧馆里的赋声

诗言志——古典诗歌的开山纲领

乐府诗的含义及传承

汉代乐府的分类

座中何人，谁不怀忧

……

楚歌在汉初诗坛的流传，直至汉武帝时期达到了高潮。作为一代雄才大略的君主，汉武帝不仅在政治、军事方面有杰出的才能，就是在诗歌创作上，也不同凡响。