美国南部农场主杰拉尔德的女儿思嘉.奥哈拉虽然长得并不是很漂亮，却能迷倒不少男人，在很多的年轻男人当中，思嘉唯独钟情于阿希礼一人。但阿希礼却与梅兰妮结婚了。就在阿希礼婚那天思嘉大发小姐脾气的时候，与瑞德相识，从此开始了两人曲折的爱情故事。思嘉是个自私自利的姑娘，一切事物的出发点都是为了占有，但她那种艰苦创业的精神也令人佩服，而瑞德为人不择手段，但他对思嘉的爱却是真诚的，实在的。世上本无完人，作者如此刻划人物，也正是本书的魅力所在。

50万。她一想到这么多钱，痛苦万分就像得了病似的。他的嘲讽一带而过，她根本没有心思去听。在这个穷困不堪的世界居然还有50万这么一大笔钱，真是令我能以致信。这么多钱，这么一大笔钱，别人轻而易举就得到了却没有用。而她只是一个年纪又大，身体又不好的丈夫，还有一间肮脏恶心的小铺子，再就是对她充满敌意的世界。真是太不公平了，像瑞德.巴特勒那样的流氓有那么多钱，而她肩负那么重的担子口袋里空空如也。她恨他，这个穿的像个花花公子似的，坐在那教训自己的家伙。好吧，她可不能再恭维他，让他得意忘形。她恶毒地急于想找几句尖刻的话来刺激刺激他。