本书是在严格的物理学原理基础上写的，并结合了高度的想象。作者试图超越人们目前的牢固知识而进入一个与我们地球的日常生活全然不同的物理世界。他的主要目的是考察黑洞的里里外外——黑洞质量大，引力场强，实物粒子和光都不可能像平常离开太阳那样从它逃逸出来。读这本书的人应怀着两个目标：学一些我们物理宇宙中的尽管奇异但却真实可靠事实；欣赏那些我们还不那么有把握的奇思妙想。

序

前言

导引

序幕：黑洞之旅

1、空间和时间的相对论

2、空间和时间的卷曲

3、黑洞，发现与拒绝

4、白矮星之迷

5、坍缩是必然的

6、坍缩成什么？

7、黄金年代

8、寻找

9、意外发现

10、曲率波

11、实在是什么？

12、黑洞蒸发

13、洞里

14、虫洞和时间机器

尾声

致谢

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名词

注释

文献目录

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人名索引

在理想化的无引力宇宙中，既没有空间的卷曲，也没有时间的卷曲，时空没有曲率。根据爱因斯坦的狭义相对论，在这个宇宙中自由下落的粒子必须沿绝对的直线运动，在任何一个惯性参照系看来，它们都必然保持相同的方向和相同的速度。这是狭义相对论的基本原则。