本世纪的百年中，《红楼梦》研究凝聚了几代人的心血，取得了辉煌的成就；红学已成为世界性的显学。在红学发展的历史中，论争接二连三，可谓风起云涌。本书以史家的眼光，翔实地记录了百年红学史上最重大的三次论争，具有很高的学术价值和可读性。全书分为三编：第一编“胡适红学模式确立时期的平地惊雷”，第二编“胡适红学模式经受冲击却得到意外确认时期的疾风骤雨”，第三编“胡适红学模式受到严峻挑战时期的惊涛骇浪。”本书作者虽为大论争的当事人，但陈述往史，客观冷静；剖析得失，入情入理；行文运笔，颇有分寸。可以说写出了时代的氛围，写出了事态的实情。今当世纪之交，该书的出版，对本世纪红学的总结和对下一世纪红学的发展，都将产生深远的影响。

序

前言

第一编 胡适红学模式确立时期的平地惊雷（20世纪20年代）

第一章 新红学的崛起

第二章 对旧红学的抨击与新红学模式的构建

第三章 新红学营垒内部的磨合、重构和反省

第四章 对新红学模式的反诘与商榷

第二编 胡适红学模式经受冲击却得到意外确认时期的疾风骤雨（20世纪50年代）

第一章 冲击胡适红学模式的时代背景

第二章 红学“新说”的理论武器和论证方法

第三章 对胡适“新红学”体系的猛烈轰击

第四章 冲击胡适红学模式的战斗严重受挫

第五章 胡适红学模式得到更为巩固的确认

第三编 胡适红学模式受到严峻挑战时期的惊涛骇浪（20世纪90年代）

第一章 新时期“惊涛骇浪”形成的前前后后

第二章 脂本程本真伪早晚之争

第三章 脂批脂斋伪托之争

第四章 史料辨疑之争

第五章 百年红学的理性反思

大概是书讯中关于“红学”的提法触动了钟敬文的思绪，才使他有兴趣借帮助《文艺报》检查错误的由头，撰写这篇篇幅颇长的文章。