本书通过法国小资产阶级的代表于连依靠自身的聪明才智想挤身于法国上层阶级贵族的行列，于是他就和社会上层人物交往，实现自己的梦想，但最终还是被送上了断头台，本书文笔细腻，心理描写出神入化，反映了当时法国社会的一个侧面。

上卷

第一章 小城

第二章 市长

第三章 穷人的福星

第四章 父与子

第五章 讨价还价

第六章 烦闷

第七章 缘分

第八章 小小的风波

第九章 乡野一次

第十章 立巍巍壮志 发区区小财

……

下卷

第一章 乡村情趣

第二章 初见世面

第三章 第一步

第四章 拉穆尔府

第五章 敏感的心灵与虔诚的贵妇

第六章 说话的空间

第七章 风湿痛

第八章 抬高身价的荣耀是什么

第九章 舞会上

第十章 玛葛丽特皇后

……

于连急忙回过头来，看到瑞那夫人明慧可人的眸子，心中的怯意先就去掉了一半。俄尔，惊异于她的美丽，便把什么都忘了，甚至连为什么到这儿来也忘了。瑞那夫人把刚才的问话又重复了一遍。