我国具有世界上最丰富的稀土资源，如何把稀土的资源优势尽快地转化为科技优势和经济优势，已成为摆在我们面前迫切需要解决的重大任务。希望这本小书能引起读者的兴趣和对稀土的关注，共同完成这个光荣而艰巨的任务。

中国是举世闻名的稀土资源大国。但是仍然有许多人对稀土元素感到陌生。甚至以为它们非常稀少，用处也不大。事实恰恰相反，稀土元素的储量非常巨大，它们的应用也非常广泛，并且日益重要。本书就是一部有关稀土元素的科普读物，介绍了稀土元素的发现、各自的基本特征、在生产和生活中的主要应用等。本书语言生动有趣，介绍简明扼要，应用贴近实际，知识性强，信息量大，既可以闲读又可以查阅。

1 稀土元素大家族的家谱与履历

1．1 稀土元素就在您身边

1．2 17个共生的兄弟姐妹

1．3 不断修正错误的稀土发现史和它们命名的故事

1．4 元素周期表中的一个悬案

1．5 稀土元素是否真的稀有

1．6 储量丰富的中国稀土

1．7 无机化学中的一个难题

——稀土元素的分离

2 稀土元素家族成员的基本特征

2．1 稀土原子和离子的电子构型

2．2 稀土的原子和离子的大小

2．3 稀土离子的价态

2．4 稀土是一个具有特异性能的大家族

3 稀土元素大家族为我们立下的功勋

3．1 给人类带来光明的稀土元素

3．2 稀土—玻璃陶瓷工业中的多面手

3．3 稀土磁体——永磁之王

3．4 稀土——金属的维生素

3．5 建设信息高速公路的尖兵排

3．6 第一个高温下没有电阻的神奇导体

3．7 为人类提供新能源

3．8 稀土——化学反应的催化剂

3．9 人类健康的保护神

3．10 稀土——促进作物增产的刺激素

4 稀土——希望之土

4．1 名列前茅的家族和世界记录的创造者

4．2 稀土大家族迎接新世纪