刘顺编著的《清文》从清朝的文学作品中，选取部分经典之作，以故事为切入点，运用文学的笔法，通过一系列有趣的故事将“经典”介绍给读者。该书，语言幽默风趣，追求寓教于乐。作者所选的都是独立成篇的文章，以散文和议论文为主。取颇具代表性的作家和文章，同时适当照顾文体类别，使读者能够对清文有一些初步的了解。

别有幽情暗恨生：易代心史

 缦胡吴钩 快意恩仇

——魏禧《大铁椎传》

 报韩只得博浪沙 帷幄何妨佐汉家

——魏禧《留侯论》

 降臣遗老 憾恨辛酸

——钱谦益《题塞上吟卷》

 萍踪离合之感 墟井盛衰之叹

——朱鹤龄《同里顾氏梅林记》

 浩然正气 常留天地

——全祖望《梅花岭记》

 如花美眷 似水流年 桃花扇底歌

——孔尚任《桃花扇·小识》

 肝胆铁石铸 大义文间行

——方苞《左忠毅公逸事》

腹有诗书气自华：读书养气

 诗书不醉人自醉 我心与世两相忘

——郑日奎《醉书斋记》

 著文章享来者 存高义于永世

——方苞《送左未生南归序》

 书非借不能读

——袁枚《黄生借书说》

 读书得法 勿奢勿傲

——曾国藩《谕纪泽》

日暮乡关何处是：寻找家园

 阮籍穷途 杨朱岐路

——吴敬梓《移家赋序》

 是真名士自风流

——袁枚《随园记》

 酣适之方 以徜以徉

——戴名世《醉乡记》

 三径就荒 松菊犹存

——魏禧《吾庐记》

 山负雪景如画

——姚鼐《登泰山记》

人生有情泪沾臆：我辈钟情

 孤子遇生 命独当苦

——方苞《逆旅小子》

 子勿死去 子竞死去

——林觉民《与妻书》

 缠绵悱恻 哀婉真切

——袁枚《祭妹文》

 遇合深奇 终始不易

——柳如是《寄钱牧斋书》

 陈蔡之间 甘之幸也

——顾有孝《与吴汉槎书》

 陆绩怀中三橘红

——刘大槐《胡孝子传》

 触目惊心 冷峻深沉

——方苞《狱中杂记》

乱世天教重侠游：吾国吾民

 拿云回天 挟山超海

——梁启超《少年中国说》

 歌泣无端字字真

——龚自珍《病梅馆记》

 圆通广大 据中而立

——林纾《致蔡鹤卿太史书》

 大道之行 天下为公

——康有为《大同书》

 南海北海 心同理同

——严复《天演论·自序》