本书中收录的是作者这些年来发表的主要散文文章，大部分在“夜光杯”上刊载过，少部分发表在其他报刊。其中，有谈孔子的，也有论《红楼梦》的；有说美语的，也有讲秦国的；有谈论文化的，也有讨论政治的；有探讨诗歌的，也有研究小说的。这些写在不同时期的文章，时间跨度有25年之久。

自序

第一辑：尼山风光

 为什么“不亦乐乎”?

 《论语》的三重语境

 孔子的殷人意识

 “子日”之谜

 颜回的逻辑

 宰予的挑战

 不致言“圣”

 孔子的激进

第二辑：红楼梦幻

 五色缤纷红楼梦

 红楼幻境梦几重

第三辑：著者言说

 变化了的想法

 一个时代的故事

 面对昊一个社会

 李斯其人

 士大夫的宿命

 厕鼠与仓鼠

 我写孔子

 智者

第四辑：读书忆人

 罗素的散文

 太阳会从东方再次升起吗?——读《展望二十一世纪(汤因比与池田大作对话录)》

 还原孔子——读《胡适之说儒》

 舅公葛传椝

 我的小学老师

第五辑：访谈文字

 曲高自有知音——访周振甫先生

 中外文化交融的“断”与“续”——访施蛰存先生

 “它深潜在我们本性中”——孙越生为“官僚病”把脉断症

第六辑：诗与小说

 诗即隐喻

 话本小说：视点、角度和结构