本书探讨了“网络文学”这一新的文学样态与文化现象。作者纵向梳理了网络文学的大致谱系，以“榕树下”网站的兴衰为线索，用一种宏大叙事的方式对网络文学的发展作了观照；同时横向考察了网络文学中各种现象并进行微观分析，在纵横交织的结构中绘制出“神圣书写帝国”的图景。

著名网络作家七格联手任晓雯，讲述“榕树下”当年那些事儿，以黄仁宇式史家笔法，记录网络文学的黄金、白银时代，见证英雄缔造网络文学光辉岁月，挽歌书写帝国之“末路穷途”。

前言 

上部

第一区：英雄们／3

第二区：竞技场／13

第三区：无脑阶级／27

第四区：版主大人／45

第五区：虞兮虞兮奈若何／53

第六区：墨丘利的意志／65

第七区：帝国版图／78

下部 

帝国族谱：2002年前／87

帝国族谱：2002年后／123

帝国列传：猛犸们／135

乌托邦／166

附录  

附录1：文学网站分类表／173

附录2：手机掉马桶里怎么办等／177

附录3：被称作有趣的手机短消息摘编／204

附录4：中文网络聊天常用词语、句法列表／208

附录5：2002年上半年网络作家知名度前100名排行榜／217

附录6：2002年上半年度网络作家数据总汇／224

附录7：对布尔迪厄场理论的一次精化尝试／231