本书试图用“现时代的诗、文学与宗教”这一副题统摄全书，全书探讨在现代性的背景下，诗歌(及其他文类)与整个文化之间的关联是什么。书中基于精细的文本细读，或从语词出发，去考察文本背后历史语境的复杂性。

全书分为四辑内容，收录了宗教与中国现代文学的浪漫品态、简论自由诗的韵律和节奏、近20年新诗研究评述等内容。

第一辑

 宗教与中国现代文学的浪漫品态

 宗教因素在20世纪中国文学中的三种表现形态——以许地山、无名氏和张承志作、品为中心

 早期新诗中的宗教印痕

 “个人”的神话——《骆驼祥子》与《约伯记》比较论

 潜隐的意义结构——读《20世纪中国文学与基督教文化》

第二辑

 析分与整合——百年新诗形式探索的非线性梳理

 简论自由诗的韵律和节奏

 古典与现代之辨：新诗的第三条道路——以20世纪40年代沦陷区诗人为中心

 关于台湾早期现代派诗潮

 对“古典”的挪用、转化与重置——当代台湾新诗语言构造的重要维度

 当代诗歌的几个关键议题

 困境、压力与突围：网络时代的中国诗歌

 诗歌与伦理：批判性观察

 “从玫瑰的肉体上传导出铁”——20世纪60年代出生的诗人的局部观察

 印象和评说(6则)

第三辑

 近20年新诗研究评述

 20世纪90年代以来的新诗研究

 “非诗意”的诗史及其书写——评《中国当代新诗史》(修订版)

 新诗史建构中的问题意识——读《现代汉诗的百年演变》

 历史·叙述·语境——读《中国当代诗歌史》

 世纪末的省思——读《走向边缘的诗神》

 诗歌生态的全景式观照——评《朦胧诗后先锋诗歌研究》

第四辑

 忧郁及忧郁的几个意象——端木蕻良早期创作论

 20世纪40年代文学对苦难的言说

 新小说：汉语文学的又一轮?

 寻求超越：史料融合与体系构建——论苏光文教授的抗战文学研究

 反思与建构——读《中国现代文学范畴论》

 学者的絮语——读赵园《易堂寻踪》

 韵律、幸存者和偏执狂——读卡内提《群众与权力》

 拆解与还原：从隐喻后退——苏珊·桑塔格的方法

后记