《为中国寻找现代之路——中国留学生在美国(1900-1927)》主要论述的是留学生在美国期间的生活。作者叶维丽考察了他们所理解的“现代”的含义，以及他们如何在美国尝试现代生活模式。特别需要指出的是，他们中绝大多数人在完成学业之后都返回了祖国。

《留学史丛书》总序／1

致中文版读者／1

致谢／5

引言／1

作为“活法”的现代性(Modernity as Lived Experience)／2

第一波和第二波留学潮／8

内容与组织／13

个人感言／15

第一章 学生社团和中国的民族主义／18

留美中国学生会的成立／22

留美学生会东部会的政治实验／23

新的行为理念／30

拥护“中央集权的民族主义”(Centralized Nationalism)／34

从想象的参与者到失望的旁观者／40

其他形式的社团活动／45  

第二章 专业人士：困境与希望／50

实用的知识／52

“技术性”的“路数”(A Technical Approach)／55

改变与政治权力的关系／60

按照专业行规组织起来／65

个案研究：社会学家／69

第三章 种族问题／78

作为现代观念的“种族”／80

历史回顾：美国对中国人的种族歧视／83

中国留学生：上等阶级还是劣等种族？／85

既割不断又避之唯恐不及：与当地华人的关系／90

“公益活动”(The“General Welfare Work”)／94

五四一代／100

种族不平等的前提／103

第四章 女留学生的故事(1880年代－1920年代)／110

第一代群：医生们／112

第二代群：新时代的贤妻良母／125

胡彬夏：脚踏昨日与今日“两条船”／131

第三代群：五四一代／134

陈衡哲：造命／140

第五章 夹在道德与浪漫之间／146

好奇的观察者／150

挣脱旧枷锁／153

采纳新的行为准则／155

学习如何约会／157

个案研究：异族通婚／160

性：一个敏感的话题／164

与爱情无关／166  

胡适的故事／171

第六章 休闲与享乐：严肃的事情／180

中国现代体育历史概述／181

中国留学生的体育生活／182

男子气(masculinity)新解／185

女生和体育／188

中国现代戏剧的早期历史／189

在美国的戏剧试验／190

国剧运动(The National Theatre Movement)／193

张彭春与洪深／195

评估：中国现代戏剧和美国留学生／197

参考文献／199

人名对照／225

后记／228