本文由叶扬发表在《上海书评》上的文章结集而成，主要分文学鉴赏和美国文化观察两部分。叶扬主修比较文学，对美国文学浸淫深厚，这部分造诣体现在本书收录的《诗人艾略特》、《文学批评家艾略特》等篇目；叶扬兄长叶尊、叶治，家学渊源深厚，国学根基聊的，他的这部分造诣体现在本书收录的谈俞明震等文章中。而作为学者，对美国文化的观察则体现在《空前绝后的梦之队》等文章中。

小引

覆水年华

 一一读《散原精舍诗文集补编》和《陈方恪诗词集》

俞恪士：惜墨如金的诗人

恪士、散原与海藏 

诗人艾略特(纪念艾略特诞辰一百二十周年)

文学批评家艾略特(纪念艾略特诞辰一百二十周年)

徒然的呼喊：读《吴兴华诗文集》

《失乐园》中得乐园

空前绝后的梦之队

龙虎斗

“哲人日已远，典型在夙昔”

 一一推荐一部不可多得的英文读物

文学教育杂谈

访谈：谈西方学术规范