本教材重在阐述基础法学理论和各部门法的基本概念和基础知识，力求系统性、基础性、实用性和生动性的统一。本教材主要供非法律专业的学生使用，特别适合有一定自主学习能力的学生使用。它也可以作为法学入门读物，供普通读者使用。
本教材在每章的开篇都设置了案例思考题，希望以此引起学生的学习兴趣，了解本章的主要问题。在每小节前，设置“学习提示”栏，以设问的形式引导学生了解该节的具体学习目标。在系统学习部分，特意穿插了“相关知识”和“相关案例”，以拓展学生的知识面，并激发其学习的兴趣。在系统学习之后，列出了每节的“知识框架图”，以便学生系统地掌握每节的内容。最后，学生可以通过“阅读和思考”与“自我测试”两个栏目对自己的学习效果进行检验。