顺手炮是棋史上最为古老的布局形式，早在南宋的《事林广记》中就记载了顺手炮布局的变化。随着象棋战略战术的不断进步。顺手炮布局的攻守体系产生了许多新的变化。特别是近几年以来，喜好顺手炮布局的特级象棋大师们，经常在实战中显现顺手炮布局的复杂变化，收到了理想的效果，取得了良好的战绩。
在顺手炮布局的布局系统中，比较流行的红方进七路马阵式，具有很强的攻击力，其对抗性比较激烈，交战双方能够在较短的步数里形成主力接触，从而快速地引起矛盾冲突，导致复杂的变化。许多象棋大师，常常将顺手炮布局作为攻杀制胜的理想武器。所以象棋爱好者应掌握这项很重要的基本功。
方长勤、温满红编著的《顺手炮布局》从特级大师的对局中精选了顺手炮局例，加以评述，揭示了此布局精要之所在。