本书描写了我国南北朝时期杰出的天文学家、数学家、科学家祖冲之，如何刻苦探求、制定新历法、反对权势等生动的故事。祖冲之发明的圆周率，是世界上最早的一位。他在观测天体运行、争取实行新历法上的献身精神，以及面对统治者的种种迫害等方面，都表现了高昂的斗志和坚贞不屈的品格。