殷企平、朱安博所著的《什么是现实主义文学》的宗旨是为有心于现实主义文学研讨的读者提供一个粗略的轮廓。
现实主义作为文学术语，一般有广义和狭义之分。广义的现实主义意味着一种用文学再现人类生活和经验的创作模式或方法，它适用于不同的时代和不同的文学形式。狭义的现实主义特指一种文艺思潮和运动，它于19世纪30年代以后在欧洲文学艺术中取代浪漫主义而占主导地位，随后还影响到美国等地。批评界还存在着另一种看法：现实主义作为文艺流派，形成于文艺复兴时代，甚至始于古希腊时代，并经历了一系列的发展阶段，即所谓“古代现实主义”、“文艺复兴现实主义”、“启蒙主义的现实主义”，以及19世纪现实主义等等。
殷企平、朱安博所著的《什么是现实主义文学》共归纳了60个有关现实主义文学的基本问题，阐释了现实主义概念，并对现实主义代表作家及其作品进行了解读和分析，不仅厘清了现实主义涵义的嬗变，还详细介绍了19世纪前后西方文艺批评史中对“真实”的理解，同时对艺术真实和生活真实之间的联系和区别进行了更为明确的表述，为有心于现实主义文学研讨的读者提供了一个清晰的轮廓。《什么是现实主义文学》可作为高等院校一般本科生的通识课程教材，亦可作为英语专业本科生和研究生的文学课外阅读教材，并且可供广大外国文学爱好者使用。
序言
什么是现实主义？
谁是“现实主义”这一术语的首创者？
什么是现实主义文学？
莎士比亚的现实主义创作有哪些特征？
笛卡儿和洛克的现代现实主义哲学观对小说的兴起产生了什么样的影响？
笛福是怎样看待小说创作的真实性问题的？
为什么说《鲁滨逊漂流记》是一部伟大的现实主义小说？
菲尔丁是怎样看待虚构与真实的关系的？
《汤姆·琼斯》体现了哪些现实主义创作手法？
狄德罗对现实主义作了什么贡献？
巴尔扎克如何继承并发展了现实主义的文艺思想？
《高老头》如何在细节描写上取胜？
司汤达的困惑是什么？
《红与黑》中人物与社会环境的关系是怎样的？
福楼拜跟现实主义文学有何渊源？
《包法利夫人》怎样表现现实？
托尔斯泰在现实主义小说创作方面有哪些贡献？
《战争与和平》表现了哪些现实主义创作手法？
陀斯妥耶夫斯基是现实主义作家吗？
为什么《穷人》是现实主义的杰作？
传统现实主义文学的流行具有怎样的社会历史背景？
传统现实主义文学的代表作家和代表作品有哪些？
现实主义和自然主义有何异同？
佐拉与现实主义有何瓜葛？
简·奥斯丁怎样重振了英国现实主义小说？
《傲慢与偏见》如何揭露人类行为的经济原因？
狄更斯的现实主义特点有哪些？
《艰难时世》的“伟大”体现在何处？
《小杜丽》怎样表现“凌乱”的现实？
萨克雷对现实主义文学创作的贡献在哪里？
《纽克姆一家》反映了什么样的现实？
盖斯凯尔夫人与同时代的其他现实主义作家有什么样的区别？
《玛丽·巴顿》怎样揭露“进步”现实？
乔治·艾略特的“镜像说”有何意义？
《米德尔马契》展现了什么样的现实图景？
金斯利怎样回应“机械时代”？
《酵母》的艺术形式怎样服务于它的现实主义主题？
哈代怎样继承了现实主义的传统？
《无名的裘德》有何现实主义意义？
马克·吐温在美国现实主义文学中具有什么样的地位？
为什么说《哈克贝利·费恩历险记》是美国现实主义文学的杰作？
为什么说豪威尔斯是美国现实主义文学的奠基人之一？
《塞拉斯·拉法姆的发迹》怎样反映美国社会现实？
萧伯纳如何迎来英国戏剧的历史性突破？
《巴巴拉少校》是怎样揭露社会不平等的现实的？
别林斯基的现实主义文学理论有哪些特点？
车尔尼雪夫斯基是怎样看待艺术与现实的审美关系的？
什么是心理现实主义？
史蒂文生和詹姆斯的争论对现实主义小说的走向有何意义？
威尔斯是怎样主张文学贴近生活的？
伊恩·瓦特的“形式现实主义”的含义是什么？
克莫德是怎样描述真实与虚构之间的张力的？
默多克是怎样坚持现实主义小说观的？
根据雷蒙德·威廉斯的观点，现实主义小说最重要的成就是什么？
威廉斯是怎样召唤“新现实主义”的？
伯贡齐是如何谈论文学与现实之间的距离的？
克里斯廷·布洛克一罗斯为什么提出“现实主义复数”这一概念？
在《下一个》中，布洛克一罗斯是怎样继承并发展现实主义传统的？
约翰逊如何看待“真实”、“虚构”和“想象”？
布雷德伯里怎样阐释现实主义？
作品评析
参考文献
术语汇览
